首先，咳嗽只是一种症状，出现干咳不一定就是肺炎引起的，很多疾病都可以出现咳嗽的症状，不仅仅是肺炎，比上呼吸道感染，支气管炎、支气管扩张、肺结核、肺恶性肿瘤等疾病都可能会出现咳嗽，所以干咳并不能代表肺炎。所以在出现咳嗽时一定要查明是什么原因导致，根据不同的原因采取不同的治疗方法。
而如果有痰也不一定，需要就诊对症治疗。
肺炎是干咳还是有痰不可一概而论，如果是病毒、支原体等感染导致的肺炎，患者多数会表现为干咳。但如果是细菌感染所引起，患者通常会表现为有痰。
1、肺炎表现为干咳的情况：肺炎可能见于各种致病菌的感染，病毒、支原体等也可以导致肺炎。而病毒或者支原体导致的肺炎有一定的特征性，一般情况下上述病菌感染时局部的渗出比较轻，此时肺炎患者一般表现为干咳，没有咳痰的表现，即使存在咳痰，通常也只是少量白痰；
2、肺炎表现为有痰的情况：肺炎如果是细菌感染引起，往往可导致局部有明显的渗出，患者可能出现咳嗽伴有咳痰的症状，表现为有痰。尤其是细菌引起肺部化脓性感染的时候，容易导致患者咳出较多脓痰。
综上所述，肺炎是干咳还是有痰，与感染的病原体有关，依据患者咳嗽、咳痰的特征，对于判断病原体的类型有一定的帮助。但需要注意，细菌性肺炎的患者也可能出现干咳症状，尤其是细菌性肺炎的早期阶段，分泌物在肺泡内还未被排出的时候，患者可能会出现干咳的现象，在出现以上这些症状的时候，建议大家还是积极前往医院就排除是否是肺炎。