白血病各个年龄段均可以发生。引起白血病的确切病因并不明确，考虑与以下因素有关系。
1遗传因素。白血病并不会直接遗传，父母有白血病孩子不一定一定会得白血病，而是有家族史的人群发病率要高于没有家族史的人群，而且同卵双生的人群如果有一个得白血病，另一个得白血病的几率会很大。
2化学因素苯会导致白血病已经引起了很多人的共识。家庭装修，大气污染，食品添加剂等化学因素的添加是近些年白血病发病率上升的原因之一。
3放射因素。一定剂量的放射线照射会引起细胞发生畸变，从而导致白血病的发生。
4某些病毒感染可能也是引起白血病的因素之一。
白血病的早期症状和前兆
白血病的早期症状和前兆基本类似，如急性白血病的早期症状和前兆可表现为突发高热，类似感冒等；而慢性白血病通常起病缓慢，患者可能没有早期症状和前兆，待病情进展到后期才出现相应症状。
1、急性白血病：多数患者以发热为早期症状和前兆，可低热，亦可高达39-40℃或以上，多伴有畏寒、出汗等，严重时可有感染，如果患者伴有免疫功能缺陷时，亦可发生病毒感染。此外出血也是急性白血病的早期症状和前兆，可发生在全身各部位，以皮肤瘀点或瘀斑、鼻出血、牙龈出血、月经过多为多见，若有眼底出血可致视力障碍，少数还会并发凝血异常而出现全身广泛性出血，颅内出血时会发生头痛、呕吐、瞳孔大小不对称，甚至昏迷、死亡等。
2、慢性白血病：分为慢性髓系白血病和慢性淋巴细胞白血病，慢性髓系白血病的早期症状和前兆常表现有乏力、低热、多汗或盗汗、消瘦等症状，多数患者还伴有脾肿大，少数有肝肿大，当白细胞显著增高时可有眼底充血及出血，极度增高时可发生白细胞淤滞症，出现呼吸困难、头晕、言语不清等症状。而慢性淋巴细胞白血病多数患者起病缓慢，多无自觉症状，一般在体检或因其他疾病就诊时才被发现，少部分患者可有早期症状和前兆，常表现为乏力、疲倦、消瘦、低热、盗汗等。此外多数慢性白血病患者有头颈部、锁骨上、腋窝、腹股沟等部位的淋巴结肿大，一般为无痛性、质韧、无粘连，随病程进展可逐渐增大或融合，严重时可压迫气管、上腔静脉、胆道或输尿管而出现相应症状，半数以上患者有轻、中度的肝脾肿大，胸骨压痛少见。