宝宝糖尿病的早期症状包括多饮、多尿、多食以及体重下降和皮肤瘙痒等。1型糖尿病是儿童糖尿病的主要类型，通常表现为突然发病，症状明显，少数病例可能进展缓慢，出现非典型症状。
多饮是因为血糖水平升高导致血浆渗透压增高，刺激口渴中枢，使患儿不断饮水。多尿则因高血糖超过肾糖阈，葡萄糖随尿液排出，尿液渗透压增高引发渗透性利尿。这两种症状常常同时出现，形成恶性循环。
多食发生在胰岛素绝对缺乏的情况下，尽管血糖升高，但葡萄糖无法进入细胞被利用，细胞处于能量缺乏状态，刺激饥饿中枢。体重下降是典型的代谢异常结果，机体分解脂肪和蛋白质供能，导致体重在短期内明显降低，即使食量增加也难以维持。
皮肤瘙痒与高血糖状态相关，葡萄糖代谢紊乱可能导致皮肤干燥或局部感染，表现为反复皮肤瘙痒或尿布区感染难以愈合。部分患儿可能出现夜间遗尿现象，这与多尿和深度睡眠时排尿反射控制能力下降有关。
年龄较小的婴儿可能出现非特异性表现，如喂养困难、呕吐、易激惹或嗜睡，有些患儿因酮症酸中毒就诊，表现为呼吸深快、呼气有烂苹果味、腹痛或意识改变等急症症状。这类症状常被误认为呼吸道感染或急腹症。
家长应留意婴幼儿异常表现，对于持续口渴、排尿频繁、食欲亢进但体重不增或下降的儿童，应及时检测血糖和尿糖。日常生活中需保持合理喂养，避免高糖饮食，出现可疑症状时尽快就诊内分泌科，通过血糖检测、糖化血红蛋白等检查明确诊断，确诊后需严格遵循医嘱进行胰岛素治疗和饮食管理。