在患有慢性肝炎的雄性中,一些性别特异性基因发生了过表达,而另外一些则被抑制,从而使肝脏不能维持正常的代谢功能,并且一些动物体内发生了癌症。另外,研究人员还发现这些基因还与男性胃癌和结肠癌等有慢性炎症的器官癌症有关,并且这些癌症在男性中也更常见。肝癌是我国常见的恶性肿瘤之一,是我国位居第二的癌症“杀手”,常见于中年男性。因其恶性度高、病情进展快,病人早期一般没有什么不适,一旦出现症状就诊,往往已属中晚期。故治疗难度大、疗效差,一般发病后生存时间仅为6个月,人称“癌中之王”。
在我国,每年有11万人死于肝癌,其中男性8万,女性3万,占全世界肝癌死亡人数的45%。作为最常见的一种恶性肿瘤,肝癌死亡率仅次于胃癌,全国每年至少有12万人被肝癌夺去生命。中国肝癌死亡人数已占全球肝癌死亡总人数的44%。