民间的疾苦和那些生活中的现象，被炎帝看在眼里，他决定亲尝百草，为老百姓寻找粮食和药物。从此，炎帝从湖北
神农炎帝共尝出了365种草药，了解它们的功效，遇到患有某种疾病，便有意选择某些动植物来进行治疗，并将这些植物性能清清楚楚记录下来，在公元一世纪前后形成了我国最早的药物学文献《神农本草经》。该著作共收载药物365种，其中植物药252种、动物药67种、矿物药46种。
神农死后被葬于今陕西省宝鸡市天台山。据历史记载，为纪念炎帝，汉代以前在今湖南省炎陵县西南15公里的鹿原镇炎陵村白鹿原建有炎帝墓，历代帝王不断完善陵墓，不失修葺，不辍祭祀，官朝民拜络绎不绝。